तेरह देश, एक खाली स्लॉट: कबड्डी की दुनिया में पाकिस्तान की वापसी का सवाल

तेरह। यह संख्या अब मेरी नोटबुक में दर्ज है, और यह मुझे परेशान करती है। चौदह देशों की सूची से एक नाम हटा दिया गया था — पाकिस्तान। 23 से 31 अक्टूबर 2026 तक अहमदाबाद के वीर सावरकर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में होने वाले पहले कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप से पाकिस्तानी टीम ने खुद को अलग कर लिया। मैंने पिछले ग्यारह हफ्तों में जो कुछ भी लिखा है, वह इसी एक फैसले के इर्द-गिर्द घूमता है। पिछले साल, एशियाई खेलों में पाकिस्तान ने कबड्डी में पहली बार कोई पदक नहीं जीता था। सेमीफाइनल तक नहीं पहुंच पाना और कोई भी पदक न मिलना — यह उनके लिए एक ऐतिहासिक झटका था। अब इस चैंपियनशिप से हटना उस झटके को और गहरा करता है। कबड्डी की दुनिया में यह कोई साधारण घटना नहीं है। यह वही खेल है जिसमें भारत ने एशियाई खेलों में पुरुष और महिला दोनों वर्गों में स्वर्ण पदक जीते हैं। यह वही खेल है जिसमें ईरान दुनिया की दूसरी सबसे मजबूत टीम है। और यह वही खेल है जिसमें पाकिस्तान की भागीदारी का मतलब सिर्फ प्रतिस्पर्धा नहीं, बल्कि एक भावनात्मक और प्रसारण-मूल्य वाली टक्कर होती है। मेरी नोटबुक में इस साल की शुरुआत में एक एंट्री है: "अंतरराष्ट्रीय कबड्डी का कैलेंडर साल में दो इवेंट्स से ज्यादा नहीं है।" एशियाई खेल 2026 पहला इवेंट था, कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप दूसरा। इन दोनों के बीच कोई रैंकिंग प्रणाली नहीं है, कोई क्वालिफिकेशन पथ नहीं है। यह एक ऐसा खेल है जहां हर मैच का महत्व बहुत अधिक है, क्योंकि मैच कम हैं। अब जब पाकिस्तान हट गया है, तो सवाल यह है: क्या यह वापसी राजनीतिक है, या प्रतिस्पर्धात्मक? मेरा मानना है कि यह दोनों है, लेकिन तीसरा पहलू भी है — संरचनात्मक। कबड्डी के दो रूप हैं: स्टैंडर्ड स्टाइल और सर्कल स्टाइल। स्टैंडर्ड स्टाइल आयताकार कोर्ट पर खेला जाता है, सात खिलाड़ी एक तरफ होते हैं, और यही प्रारूप एशियाई खेलों और प्रो कबड्डी लीग में इस्तेमाल होता है। सर्कल स्टाइल गोल मैदान पर खेला जाता है, आमतौर पर आठ खिलाड़ी होते हैं, और यह पंजाब के गांवों में भारत-पाकिस्तान दोनों तरफ लोकप्रिय है। ये दोनों रूप सामरिक रूप से लगभग अलग खेल हैं। पाकिस्तान की राष्ट्रीय टीम पारंपरिक रूप से सर्कल स्टाइल से आती है। उनके रेडर एक-पर-एक भागने में माहिर होते हैं, लेकिन स्टैंडर्ड स्टाइल में संरचित, बहु-डिफेंडर रेड में कमजोर होते हैं। डू-ऑर-डाई रेड का नियम — लगातार दो खाली रेड के बाद तीसरी रेड में स्कोर करना अनिवार्य — उनके लिए एक छिपा हुआ नुकसान है। सर्कल स्टाइल में रेडर बिना दंड के वापस लौट सकता है, लेकिन स्टैंडर्ड स्टाइल में ऐसा नहीं है। बोनस लाइन का नियम भी उनके लिए समस्या है। यह नियम गहरी रक्षा को दंडित करता है और आक्रामक रेडिंग को प्रोत्साहित करता है। जिस टीम में बोनस लाइन रेडर नहीं है, उसे कम प्रतिशत वाले टच रेड करने पड़ते हैं। यह बिल्कुल वही प्रोफाइल है जो पाकिस्तान ने हाल के स्टैंडर्ड स्टाइल मुकाबलों में दिखाया है। एशियाई खेलों में पाकिस्तान की विफलता एक अच्छे टूर्नामेंट की खराब किस्मत नहीं थी। यह एक प्रणालीगत प्रारूप-रूपांतरण समस्या थी। उनके पास कोई प्रो कबड्डी लीग एक्सपोजर नहीं है, कोई विदेशी क्लब मार्ग नहीं है, और घरेलू सर्किट सर्कल स्टाइल पर हावी है। नतीजतन, राष्ट्रीय टीम के पास कॉर्नर और कवर पर स्टैंडर्ड स्टाइल विशेषज्ञ तैयार करने का कोई तंत्र नहीं है — वे दो पोजीशन जो आधुनिक मैचों का फैसला करती हैं। कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप से पाकिस्तान का हटना, इस संदर्भ में, पूरी तरह से तर्कसंगत हो सकता है। जब आप अभी-अभी अपनी लंबी पदक स्ट्रीक खो चुके हों, और आप सामने देखते हैं कि भारत जैसी टीम है जिसे आप आधुनिक युग में स्टैंडर्ड स्टाइल में हरा नहीं सकते, तो पीछे हटना एक रणनीतिक निर्णय हो सकता है। लेकिन यहां एक विरोधाभास है। रिपोर्ट में कहा गया है कि पाकिस्तान के पास पदक जीतने का अच्छा मौका था, क्योंकि ईरान और चीनी ताइपे भाग नहीं ले रहे हैं। यह सही है, लेकिन केवल आंशिक रूप से। हां, क्षेत्र कमजोर हुआ है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि भारत का दबदबा और भी निर्विरोध हो गया है। भारत वही एकमात्र प्रतिद्वंद्वी है जिसे पाकिस्तान आधुनिक युग में स्टैंडर्ड स्टाइल में नहीं हरा सका। इससे भी बड़ा सवाल है — कॉमनवेल्थ फ्रेमिंग ही इस आयोजन की संरचनात्मक सीमा है। कबड्डी की वैश्विक पदानुक्रम स्पष्ट है: भारत > ईरान >> बाकी सब। और ईरान कॉमनवेल्थ का सदस्य नहीं है। इसलिए, एक कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप, अपनी रचना से ही, एक ऐसा टूर्नामेंट है जिसमें भारत को हराने में सक्षम एकमात्र टीम शामिल नहीं हो सकती। यह एक डिजाइन दोष है, कोई शेड्यूलिंग दुर्घटना नहीं। पाकिस्तान की अनुपस्थिति तीनों अनुपस्थितियों में सबसे अधिक व्यावसायिक रूप से नुकसानदेह है। ईरान की अनुपस्थिति खेल स्तर को कमजोर करती है, लेकिन पाकिस्तान की अनुपस्थिति एकमात्र ऐसी टक्कर को हटा देती है जिसमें वास्तविक भावनात्मक और प्रसारण खिंचाव है — भारत-पाकिस्तान मैच। मुझे याद है, 2026 में अहमदाबाद में कबड्डी विश्व कप हुआ था और पाकिस्तान ने उसमें भाग लिया था। वहां की माहौल अलग थी। अब वही शहर, वही खेल, लेकिन पाकिस्तान नहीं है। कुछ बदल गया है। एक और बात — रिपोर्ट में कोई आंकड़ा नहीं है। कोई रेड पॉइंट नहीं, कोई सफल रेड प्रतिशत नहीं, कोई टैकल सफलता दर नहीं। जब कोई रिपोर्ट किसी राष्ट्रीय टीम के पतन को केवल "सेमीफाइनल तक नहीं पहुंच पाए" कहकर समझाती है, तो विश्लेषक के पास सामरिक निदान का कोई आधार नहीं होता। मैं यह नहीं कह सकता कि पाकिस्तान के रेडर कमजोर थे या उनकी रक्षा ढह गई। मैं केवल इतना कह सकता हूं कि नतीजा खराब था, और यह नतीजा एक प्रणालीगत समस्या की ओर इशारा करता है। इस सबके बीच, भारत के लिए जोखिम यह नहीं है कि वह हार जाए। जोखिम यह है कि उसे परीक्षण ही नहीं मिलेगा। ईरान के बिना, भारत की जीत एक संरचनात्मक परिणाम है, कोई उलटफेर नहीं। और इतिहास कहता है कि बिना परीक्षण के जीतने से तीक्ष्णता कुंद हो जाती है — खासकर जब सामने ईरान जैसी टीम हो। मेरी नोटबुक में एक और एंट्री है: "एक ट्रेनिंग ग्राउंड आपको मैच से एक घंटा पहले सच बता देता है।" लेकिन इस मामले में, ट्रेनिंग ग्राउंड खाली है। पाकिस्तानी खिलाड़ी वहां नहीं हैं। और उनकी अनुपस्थिति में, मुझे एक ऐसी लय सुनाई देती है जो अधूरी है। सवाल यह है: क्या यह चैंपियनशिप वास्तव में एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय आयोजन है, या इसे ऐसा कहा जा रहा है? पहला संस्करण, कमजोर मान्यता, और क्षेत्र से तीन प्रमुख टीमों का गायब होना — यह एक ऐसा संकेत है कि इस आयोजन की प्रतिष्ठा अभी स्थापित नहीं है। जब तक आयोजन की मान्यता देने वाली संस्था की पुष्टि नहीं होती, तब तक इसकी प्रतिष्ठा को संदेह की दृष्टि से देखा जाना चाहिए। अक्टूबर 2026 में एक और टकराव है। प्रो कबड्डी लीग का पारंपरिक प्रसारण विंडो अक्टूबर से दिसंबर तक है, और यह चैंपियनशिप की तारीखों (23-31 अक्टूबर) से सीधे टकराता है। भारत के लिए, इसका मतलब है कि पहली पसंद की टीम या आराम दी गई टीम — एक सीधा खिलाड़ी-उपलब्धता संघर्ष। कबड्डी की अंतरराष्ट्रीय संरचना की समस्या आयोजनों की कमी है, और यह वापसी उसे और बदतर बनाती है। जब अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा सीमित है, तो प्रत्येक त्यागी गई भागीदारी एक राष्ट्रीय कार्यक्रम के वार्षिक विकास मूल्य का एक असमान हिस्सा खर्च करती है। मैं अगले संकेतों की प्रतीक्षा कर रहा हूं: आयोजन की मान्यता देने वाली संस्था की पुष्टि, ड्रॉ और फिक्स्चर जारी होना, और यह कि भारत पहली पसंद की टीम भेजता है या पीकेएल-आराम दी गई टीम। ये तीन चीजें तय करेंगी कि यह चैंपियनशिप एक वास्तविक प्रतिष्ठित आयोजन बनती है या एक बार का प्रयोग। अभी के लिए, मेरी नोटबुक में एक आखिरी एंट्री है: "लय पहले से थी। मैंने केवल उसे ऊंची आवाज में गिना।" और इस लय में, तेरह देश हैं, एक खाली स्लॉट है, और एक सवाल है जिसका जवाब अभी बाकी है।